O Fim de 2007

Última postagem do ano, mas não vou postar nenhuma retrospectiva do ano, nem meus planos para o próximo ano. Mas uma coisa eu digo, este ano que está terminando, foi com certeza, um dos anos mais interessantes da minha vida, e devido a tudo que ocorreu, eu tenho certeza que não sou o mesmo de um ano atrás, e espero ter evoluído este ano, e não involuído. Sei que o próximo ano vai ser um ano de decisões difíceis na minha vida, e espero saber fazê-las da maneira mais apropriada quando chegar a hora.

Muitas das coisas que aconteceram comigo este ano podem ser lidas nas diversas postagens do blog, desde fevereiro. Algumas estão escritas de maneiras meio enigmáticas, mas algumas estão escritas de maneira bem clara. E, no próximo ano, continuarei a escrever aqui, e é bem provável que eu escreva sobre as coisas que ainda estão pra acontecer, de uma maneira clara ou totalmente incompreensiva e encriptada.

Termino o ano, ou começo o próximo ano, com o blog de cara nova. Finalmente, após alguns meses, e algumas mudanças desde que resolvi criá-lo, consegui criar uma cara que me agradou bastante, e espero que tenha agradado às pessoas que, por ventura, passam por aqui, ou como leitores recorrentes, eventuais, ou pára-quedistas. Mas como nada é imutável, e mudanças são sempre inexoráveis, podem ter certeza que este blog ainda vai sofrer várias mudanças no futuro, próximo ou distante. Entropia e Caos, sempre!

Fico feliz em dizer que o número de visitantes e leitores aqui tem aumentado mensalmente, e já estou com uma média de 6,3 visitas diárias! A maioria delas é de pára-quedistas virtuais que caem aqui procurando as coisas mais esdrúxulas possíveis, mas tem vários leitores recorrentes, que nunca deixam comentários, mas que lêem minhas bobagens. Espero que as visitas continuem aumentando, e que eu continue inspirando o Caos e a Entropia na vida dos meus poucos leitores. (Se é que eu tenha realmente inspirado alguém, alguma vez na minha vida! Pffff... Hehehehe...) =D

Finalmente, amanhã, inauguro oficialmente o meu blog de trabalho, que será totalmente voltado pra Astrofísica, ou Astronomia, como preferirem. É bem provável que a maioria das coisas que eu vá escrever lá, não interessem a quase ninguém, e serão coisas totalmente ligadas ao meu trabalho, mas quem tiver o mínimo de interesse em saber o que um astrofísico faz, fique à vontade para visitá-lo. O nome do meu novo blog é "Stellar Xaos".

Ho ho ho... Feliz Ano (Bissexto) 2008 para todos os que lerem isto aqui!!! Que todos tenham um 2008 muito melhor que 2007, mas que ele não chegue aos pés de 2009! =D

Rock Band - Run to the Hills

After I watched this video, I realized that I NEED to play this game. I don't care if I am loser who does not know how to play any kind of instrument, unless if it is in a video game (and not a good player even in a video-game). But I NEED to have a Playstation 3 just to play this game. And I am almost doing that... Very near indeed, after I have watched this video...

This is a Full Expert Band playing "Run to the Hills" by Iron Maiden \m/,

By the way... Who wants to be part of my band when I get this game? =D

P.S.: You might have noticed that the voice is not exactly Bruce Dickinson's voice, and it is true. One of the players is the singer, and he did a excellent job in my humble opinion! The game is awesome!!!

Doom 3

I have been playing Doom 3 for sometime already. I have not finished the game yet, but I am almost there. It is an old game, released in 2004, and it is basically a remake of the classic Doom from 1993, with improved graphics (and what a improvement) and a more detailed storyline.

The game is just a First-Person Shooter, with somewhat of a background story behind it, and the graphics are really impressive. The year is 2145. You are a marine that works for the UAC (Union Aerospace Corporation) and is transfered to the UAC Martian Base Complex. You arrive in the place totally clueless, and you just know that the UAC has a huge research complex in Mars, and you are going to replace some other marine in that place. Together, in the same spaceship, came two high-profile guys for some unknown reasons.

When you start to walk around the base, just in the beginning, you have the feeling that everything in that place is almost real. People talking to each other, seemingly real news on the TV, people working around the base. You have to register yourself in the base, get your equipment (a pistol, some ammunition, a lantern, a body armor and your personal data assistant - PDA), and look for your commander to present yourself to him and receive your first assignment. You have to look for a missing scientist that seems to be somewhere in the old communications building. The marine (you) went after him, walking through the base and eventually meeting other people around the base and talking to them (some lame talking). After you took this long walk around the base, you find the hidden scientist. He was trying to send a message out to the UAC Board on Earth telling about some hideous experiments taking place in the Martian soil.

When the scientist was almost done uploading the message, the computers started to act weird, power surges happening all over the place, strange noises coming out of nowhere. Something hit the scientist and he turned into a mindless zombie. You start to hear marines screaming through the comlink, a lot of shooting, people dying everywhere. The zombie-scientist in this moment decided that he is hungry and want to eat your brains at that very moment, and attacked you. You shot him dead, and then the fun starts...

Your sergeant in command is alive somewhere, and he gave you an order to go back to the barracks. You start to backtrack your way until the barracks, just to find that there seems to be no survivals after all. All that survived are now mindless zombies, and they are after everything that moves and is still alive, and that means you. Weird... Eventually you discover that the base was overrun by demons, and that they are hiding everywhere, and they want you dead...

The base scenario of the game is: your character walking alone in the base, the lights are not working properly, and when it is dark, it is REALLY dark, sometimes out of nowhere you hear noises, other times you see bodies being dragged away by some hidden creature, or being thrown around by an unknown force. And when you least expect, from the darkness some creatures jump at you... Most of the time you can hear the creatures, but other times, they just appear out of nowhere to attack you. The worst is when you are walking and then suddenly you hear cries, wails, and even babies crying, and nothing is around you... The game atmosphere is perfectly creepy, it really makes you tense and scared sometimes. If you are playing alone in your house, in the dark, I can assure you, you will be afraid, and you might even start to hear weird noises in the house... But it is fun to shoot at zombies and demons!! :P

To help develop the storyline, you find around bodies other people's PDAs, and you can hear some saved logs, and their e-mails. That helps to give you the feeling that the bodies you see scattered around are from "real" people, and not just a body. And you can read or listen to their views about the things that were happening around the base in the past few months. That is very interesting....

The game is basically that, but now I am gonna start to talk about some inconsistencies I found while playing the game. Ok, I know I should not look for these kind of things in a game like Doom, but anyway, the game designers should had thought better about some details in the game.

First, you have a lantern, but every time you use it, you have to lower your guard. You can not hold the lantern at the same time your are holding your weapon. It is 2145, and every gun should have a place to fix some light source in its body. Maybe, in the Doom Universe, the concept of a light sources fixed in weapons is far too advanced for the weapon designers compared with spaceships, terraforming, planetary colonies, plasma guns, interplanetary travel, teleportation devices, gravity generators and all those other basic and primitive technological concepts. It is a totally different Universe where there are gates to Hell hidden inside ancient ruins on Mars. Who knows!? But anyway, it would mess a little bit with the dark atmosphere, but I don't think that it would destroy the frightening scenario. It is just lame to have to change lantern and weapons almost all the time.

The game takes place on Mars, so I guess it would be very fun if we could feel how is to be in Mars, in an ambient with a lower gravity than Earth, where you can jump much higher with less effort. That won't spoil nothing in the game play. Oh... well... The marine seems to be carrying at least 300 kg of equipment whenever he goes, huge guns, countless amounts of ammunition for every kind of guns he has, a body armor, dozens of grenades and rockets... Wow... Yeah... Thats is the reason why he can't jump as high as I would think he would do on Mars, he is heavy burdened pack mule!

I still have not understood yet why my character is the only one who was not turned into a mindless marine zombie. Every other marine was turned into a zombie, but mine... Is the Force stronger with this marine? Or has he demon blood running through his veins? Well... Whatever...

Why, in blazes, do people leave pieces of armor, medkits and ammunition hidden in dark corners all over the base?? And why those stupid demons don't destroy all the medkits they found?? I guess they never thought a lone marine would be their Doom!! ]-]

Another problem is that the game is totally linear, you have only one path though the game and that is it. You just have to shoot and kill demons, go always ahead, and then you finish it... It is a long game, there is only the straightforward way to beat it, I probably won't play it again, but it is VERY funny... Sometimes I miss these mindless-shoot-at-all-you-can-see type of game. If you want some fun without thinking to much, you don't have any heart problems and do not start to cry whenever something scares you, Doom 3 is for you!! =D

Pré-Natal

Estava pensando em escrever algo aqui hoje, tenho até algumas idéias, mas está tarde, e é o melhor momento pra se jogar Doom 3! Então, após assistir "I Am Legend", que diga-se de passagem é excelente, pra quem gosta de filmes tensos e de terror psicológico, é hora de jogar um jogo mais tenso ainda, antes de dormir. Afinal, nada melhor que esta combinação pra se ter uma ótima noite de sono. E os dois tem tudo a ver com o espírito Natalino (matar demônios e se esconder de "zumbis").

Inverno em Ann Arbor

O Inverno começa hoje aqui no hemisfério norte, e portanto hoje teremos o menor dia do ano aqui também. O Inverno começou quente em Ann Arbor, e até o Sol brilhava na cidade até alguns momentos atrás. A temperatura está altíssima, na casa dos 2 graus centígrados, e enquanto andava até o supermercado, suando e com o pé atolando em neve derretida, sonhava com uma piscina de águas bem geladas e refrescantes, afinal tem muito tempo que eu não sinto tanto calor! :P

Hoje o Sol nasceu às 8h da manhã, e vai se por às 17h05min, e a partir de amanhã o dia começa a ficar longo de novo. Em compensação, em casa, em Belo Horizonte, hoje é o dia mais longo do ano, e o Sol nasceu às 6h13min da manhã, e vai se por às 19h34min.

Muito interessante a evolução da temperatura aqui em Ann Arbor. Durante o verão a temperatura passava regularmente dos 30 graus centígrados, mas as noites geralmente eram mais frias, chegando a temperaturas abaixo dos 10 graus algumas vezes, que no caso era mais frio que as noites de Inverno em Belo Horizonte, mas o problema era que o Sol se punha só depois das 21h, então a noite começava bem tarde aqui. Em setembro, no final do Verão a temperatura ficava entre os 20 e 30 graus durante o dia. O Outono começou e as temperaturas começaram a cair mais rapidamente. Em Outubro a temperatura durante o dia ficava entre os 10 e 20 graus centígrados, em Novembro começou a ficar abaixo dos 10 graus, e agora em Dezembro raramente temos temperaturas positivas, quase sempre abaixo de zero. O Sol mal aparece, o tempo é quase sempre nublado, e escurece bem cedo. Em compensação quando aparece, temos aquele céu azul bem limpo, e o Sol brilhando sobre a neve branca. É uma visão muito bonita. Quando é 8h da noite, eu já tenho a impressão que já é mais de 10 ou 11h da noite, e o cansaço acaba aparecendo bem mais cedo do que o normal. Essa evolução de temperatura acabou ajudando com que eu me acostumasse com o frio, já até consigo ficar sem gorro e sem luvas quando saio de casa, isto, desde que eu não fique muito tempo do lado de fora, depois de uns 20 minutos do lado de fora, e sem gorro, minha orelha começa a doer de frio. Mas quando começou a ficar frio mesmo, no início de novembro, era bem difícil ficar sem gorro e sem luvas, e sentia muito frio. Estes últimos dias estão mais tranquilos também, porque está ventando bem pouco, e o vento amplifica bastante a sensação de frio.

A temperatura deve continuar baixando ainda no próximo mês, e deve começar a subir de novo só em meados de fevereiro. Ainda tenho que pegar os -20oC durante o dia, como já me disseram que acontece às vezes, e também quero mais nevascas. Quero aproveitar bastante o frio aqui, porque antes do Inverno aqui terminar, eu vou sofrer uma mudança brusca de estação. Em março saio de um Inverno com temperaturas abaixo de zero, e vou pra um Verão com temperaturas acima dos 30 graus, de volta a BH.

Tenho a ligeira impressão de que o Inverno nunca mais vai ser o mesmo pra mim, aí no Brasil, e nem o Outono.

Turning Point ?

...and so, a future that I thought was still very far in the future, starts to unfold before my very eyes. Now I am certain I am reaching a turning point in my life, but not a turning point when only one important decision will matter, this time the decisions to be made are more than just one and they are of much more significance than all the others I have made so far...

And in the Dreamscape, something was unleashed... Something Evil... Something that I shall face alone and soon...

Pistons 109 X 87 Warriors

Ontem fui ao meu primeiro jogo da NBA. Detroit Pistons contra Golden State Warriors. Mas antes de falar do jogo, outras coisas merecem ser contadas, afinal ontem também sobrevivi à primeira nevasca.

A neve começou a cair no sábado à noite, e já na hora quando eu fui dormir, toda a frente da casa, e as ruas já estavam totalmente brancas e cobertas pela neve. Domingo quando acordei, tudo continuava a mesma coisa, e a neve continuava caindo com a mesma intensidade. Tudo estava coberto com pelo menos 15 cm de neve. Era só sair do lado de fora, e sair atolando o pé na neve, que tudo cobria até o meio da canela. Nestes casos o que ocorre é as pessoas não sairem de casa, as ruas ficam praticamente intransitáveis, como se tudo estivesse coberto com uma lama branca, e por isso a chance de se atolar com um carro é muito alta, se você não sabe dirigir na neve da maneira correta. As vias de maior trânsito são limpas por caminhões com pás gigantes presas ao pára-choque, e a medida que o caminhão percorre as vias, vai jogando a neve para o acostamento ou passeio. Quando a neve não pára de cair, como foi o caso ontem, a prioridade são as vias de maior tráfico, no caso estradas, e esses caminhões percorrem as estradas continuamente, formando um caminho limpo, quase sem neve, onde os carros podem passar sem se preocupar muito, e dos lados ficam aqueles montes de neve. As vias menores, como ruas menos movimentadas, não têm prioridade alguma, e só são limpas depois que as vias maiores já estão limpas, a não ser que as pessoas contratem pessoas para limparem as ruas. Geralmente, nestes casos, só se sai de casa em casos realmente necessários, já que ou você fica atolado, ou tem que dirigir sobre uma superfícies extremamente escorregadia. Como ninguém queria perder o dinheiro investido nos ingressos para o jogo, resolvemos sair assim mesmo.


Antes de sair, tivemos que limpar o carro, que estava coberto pela mesma crosta de 15 cm de neve. Não fui eu quem dirigiu o carro, mas deve ser muito divertido dirigir o carro numa situação dessas, caso você não tenha nenhuma outra preocupação, a não ser dar umas voltas na neve escorregadia. Mas teríamos que pegar a estrada, para ir ao estádio, e meu colega de casa, foi quem dirigiu, e apesar dele dirigir bem na neve, ele ficou realmente tenso com toda aquela neve na estrada. Mais tenso ainda depois de ver alguns acidentes, e várias pessoas atoladas na estrada. Eu estava era me divertindo com aquilo, afinal foi minha primeira nevasca. Em alguns momentos durante a viagem, a neve começou a cair bem forte, e quase chegou ao ponto de um "white out". A neve está caindo tão intensamente, e ventando tanto, que fica um grande branco cobrindo tudo. Não chegou realmente a este ponto, os carros da frente ainda eram visíveis, mas eu nunca vi o Ethan tão concentrado em alguma coisa!! No final das contas, após vários carros atolados na estrada, pessoas sem saber o que fazer tentando tirar a neve dos carros, acidentes bloqueado saídas da auto-estrada, alguns deslizes nas ruas, e quase atolamentos, a viagem que deveria ter demorado menos de 1h acabou demorando 2h e meia. Mais divertido só se eu estivesse dirigindo na neve! Yeah!!!

Chegamos ao estádio, The Palace em Auburn Hills, um pouco atrasados, e infelizmente perdemos o momento em que os jogadores estavam entrando. Que parecia ser o momento mais empolgante do jogo. Quando conseguimos entrar, e chegar aos nossos lugares, algumas fileiras logo atrás do garrafão, o jogo já estava na metade do primeiro quarto. Eu não fui muito feliz na minha escolha do assento (devido a neve o estádio não estava totalmente cheio, e se tinha um certo grau de liberdade ao se escolher os assentos), e acabei ficando exatamente atrás da cesta. Conseguia ver quando o ataque era do lado oposto da quadra, mas quando era do nosso lado da quadra, ficava meio difícil. Por algum motivo também, o estádio de basquete é bem menor do que aparenta nas transmissões de TV, e é tudo muito diferente. Os jogadores logo ali na sua frente, gigantes. O melhor era quando num ataque, algum jogador dos Pistons resolvia enterrar. Todos os torcedores dos Pistons, que eram quase a totalidade dos torcedores, iam ao delírio!! Muito doido!!! As cheerleaders apareciam de vez enquando durante os pedidos de tempo dos treinadores, ou durante os intervalos entre os quartos do jogo. Apesar de eu não estar numa posição muito boa para apreciar as "coreografias", eu achei bem interessante! Durante o jogo, elas ficavam sentadas na beira da quadra brincando com os pom-pons. Meio ridículo, mas engraçado, e elas sempre seguiam o ritmo das músicas.

Os Pistons estão em primeiro na divisão central da Conferência Leste. O outro time, o Golden State Warriors, não está nas primeiras posições, mas também não está nas últimas posições. O jogo deveria ter sido mais equilibrado, mas o que houve foi um massacre. Os Pistons acabaram com os Warriors. O primeiro quarto acabou bem equilibrado, mas já no final do segundo quarto os Pistons já estavam mais de 20 pontos na frente. No final, os Pistons ganharam por 22 pontos. Os Warriors como time da Califórnia, talvez não estivesse acostumadas com o frio de Michigan (mesmo com o aquecimento do estádio), e devem ter perdido por isto! :P


Não vou comentar o jogo, tanto por não estar num bom lugar pra observar o jogo de uma maneira mais apropriada, como também por não ter conhecimento suficientes pra isto, mesmo sendo fã de basquete. Apesar de ser fã, tinha muito tempo que eu não assistia a um jogo da NBA, mesmo vivendo nos EEUU. Não tenho muita paciência com esportes na TV. Na época que gostava muito de assistir basquete pela TV, lá pelo meio dos anos 90, eu era fanático pelo Chicago Bulls. Claro, foi a época de ouro dos Bulls, quando o Michael Jordan ainda jogava basquete. O único motivo, na época, pra eu ter escolhido os Bulls foi o Michael Jordan, mas depois de ontem eu tenho um motivo melhor pra escolher um time pra torcer, e agora eu sou torcedor dos Pistons! Assim como também sou torcedor dos Wolverines, o time de Football (Americano) da University of Michigan!

Foi uma ótima experiência, e espero repetir um dia, mas num assento melhor (apesar de todo mundo ter dito que os nossos lugares eram ótimos, eu não disse nada, afinal os ingressos custaram "míseros" $25, uma pechincha). Consegui tirar algumas fotos, mas a foto do cara dos Pistons enterrando a bola na cesta ficou muito tremida e ficou péssima. Vou disponibilizar as fotos no meu álbum depois. A volta foi parecida com a ida, mas já não estava nevando mais, e foi possível voltar mais rápido do que na ida. Foi quase uma aventura, mas foi bem divertido! E eu também descobri que, definitivamente, preciso de um par de botas melhor pra neve, caso eu queira me aventurar fora de casa depois de uma nevasca, sem perder o meu pé congelado!

The Thorpe of Xaos

The thriving settlement of Xaos gained the status of thorpe after it gained its 51st habitant. Unfortunately the economic structure of the thorpe is not enough to grant employment to every habitant, so right now the city seeks some bold entrepreneur to bring some industries to our beloved Xaos. If you are such entrepreneur, just call our beloved mayor to discuss the terms of the agreement (you also have the rights to choose a proper name for your business), but if you are just interested in moving to the city feel free to choose the right spot for you and build your house! =D

Um leigo e a CPMF

Eu acho que não sou a pessoa mais indicada pra falar sobre o que eu vou falar aqui, mas um fato hoje chamou muito a minha atenção, e acho que a atenção de grande parte dos brasileiros. A CPMF não foi re-aprovada pelo Senado, e a partir de 2008 a contribuição deixa de existir. Neste exato momento eu não sei se esse fato foi bom ou não.

Por um tempo eu fui totalmente contra a CPMF, mas andei acompanhando meio de longe todo o processo anterior à votação de ontem, que votou pelo fim do imposto, e durante este tempo acabei lendo algumas coisas que realmente me fizeram mudar de idéia em relação a suposta contribuição. O fator mais importante, que me levou a mudar de idéia foi o fato da CPMF ser o único imposto que todo cidadão brasileiro paga, sem chance de ser sonegado. (A não ser que você seja daqueles que guarda todo o seu dinheiro debaixo do colchão.) Sempre que os bancos prestam conta ao Banco Central, eles devem repassar os 0,38% referentes à CPMF de todas as movimentações financeiras durante o período em questão, e como bancos não gostam de perder dinheiro, é impossível burlar a CPMF. A CPMF também serve como um bom indicador de sonegação fiscal, e o governo pode utilizar o imposto pago por uma pessoa pra realmente saber se as movimentações financeiras dela condizem com o que ela declara no Imposto de Renda, por exemplo.

Eu concordo que a quantidade de tributos que se paga no Brasil é extremamente elevada, e chega a ser ridícula! Ninguém sabe pra onde vai parte desse dinheiro, a corrupção por trás de tudo é muito elevada, e todo mundo está cansado de saber disto. Mas também vale dizer, que a quantidade de impostos no Brasil é elevada assim, devido a sonegação fiscal. Os brasileiros, o povo mais "esperto" do mundo, adora sonegar impostos e ser mais esperto que o mané que paga todos os seus impostos direitinho. Como o governo não quer sair perdendo, ele inventa maneiras novas de ganhar dinheiro, e cria novos impostos. Ou seja, no fundo, todos os espertinhos são corruptos, e não só o pessoal do alto-escalão, e quem sai perdendo é aquele mané honesto que sempre faz tudo da maneira correta. Por isso eu acho a CPMF um imposto muito mais justo que todos os outros já inventados. Tudo poderia se resumir a um único imposto que todos acabam pagando, sem muita maneira de burlar, seria muito mais fácil. É claro, que se fosse fácil assim, já estaria desse jeito, devem ter muitos outros fatores por trás de tudo, e eu realmente não estou nada por dentro destas coisas.

A CPMF foi criada para ser usada na saúde, mas todos sabem que só parte de sua receita vai realmente pra saúde. Parte da CPMF vai pra Previdência, e outra parte para o desenvolvimento social, ou para o Fundo de Combate à Pobreza. Eu sou totalmente contra esse tal Fundo de Combate à Pobreza, que pra mim é pura demagogia, mas não vou entrar nisto agora. Mas eu acho que agora que a CPMF não foi aprovada, o governo vai ter que encontrar uma maneira de suprir os recursos perdidos nessas áreas. Como a saúde, e previdência são áreas de importância primária, quem vai sair perdendo mesmo é o Ministério do Desenvolvimento Social, e espero que acabem com esta coisa ridícula que é a Bolsa-Escola. Mas de qualquer maneira quem vai sair perdendo somos nós. Provavelmente o Governo vai aumentar as taxas de outros impostos para compensar as perdas, e quem vai pagar o pato são os manés honestos (e estes vão pagar muito mais do que pagavam com a CPMF), os "espertos" vão achar com certeza o jeitinho de não pagar nada.

Ao mesmo tempo que tudo parece que vai virar uma grande bagunça, eu tenho esperança que após essa derrota, o Governo crie vergonha na cara, e resolva de uma vez por todas a história (que parece mais estória) da tal Reforma Tributária. Mas é melhor eu não ficar esperando demais. E vamos ver o que acontece ano que vem.

E por favor, me corrijam caso eu tenha dito alguma bobagem aqui! Obrigado! :)

Senseless post about an unfinished post

I am so tired today, that the senseless post I was writing here started to become more serious than I wanted it to be, so I just decided to stop. But I was feeling that something must be written here so I decided to write a post about an unfinished post. Maybe the unfinished post will be finished in the future, or maybe not, but I will only tell about it, when I finish it...

For now, I will write people a secret!

Take heed and bear witness to the truths that lie herein, for they are the last legacy of the Horadrim. (Ok. The Secret Order of the Horadrim Magi has been extinct for centuries, Deckard Caim was the last one of them, and I guess he might be dead for a very long time right now, or maybe he still roams the land as a very ancient guy, or even as an undead. But anyway... ) And so it came to pass that the one who HATES cheese passionately is green, but he does not make photosynthesis.

And beware!! Gold fishes can kill you while you sleep! The Dreamscape is a dangerous place.

By the end, I have written TWO great secrets... No more secrets for a while, and now it ends with Moonchild, the beginning of the Seventh! The Bornless One, and maybe the best. Who? The Ancient of Days or the First Fallen!? Everything seems scrambled, but sometimes clarity is hidden beneath your bed.

Idéia de à toa

Eu, sábado à noite em casa, sem nada pra fazer a não ser ficar à toa na Internet. Junta o fato de que eu estou empolgado com a minha mini-cidade, e o que acontece? Eu quase resolvo criar um blog novo só pra relatar as notícias fictícias de uma mini-cidade. Penso um pouco, e acho que criar um blog novo só pra ficar inventando notícias para uma cidade que só existe virtualmente, é um pouco exagerado, e uma total falta do que fazer. E afinal, pra que criar um blog novo se eu posso fazer tudo isso no meu próprio blog atual?? E ainda mais que não existe nome mais propício pra um jornal de uma cidade chamada Xaos, do que Utmost Xaos, e me desculpem por não traduzir o nome para o português. Pois é, eu sei... Eu devia sair pra beber, mas hoje devido à alguns fatores além do meu controle, não foi possível, e desta vez nem foi falta de grana, foi apenas uma "falha" de comunicação.

E vocês leram certo, eu vou criar notícias fictícias, sobre uma cidade fictícia. E, elas serão postadas aqui. Eu sei que não sou nenhum jornalista, nem tenho a menor intenção de sê-lo, eu só quero é me divertir aqui. E além do mais, eu quero é gerar um pouco mais de confusão em relação ao meu blog. E é possível que futuramente eu resolva até escrever mais sobre Astrofísica por aqui. Quanto menos sentido fizer este blog, mais perto do meu objetivo eu estarei!!

Por sorte, ou azar de vocês, eu acho que já está tarde, e eu quero dormir. E de qualquer maneira, ninguém visita este lugar nos fins de semana mesmo. Mas podem esperar sobre notícias de Xaos, e estórias sobre seus moradores, e o seu prefeito vitalício, o Sr. GH. Amanhã... Quem sabe, amanhã! Acabei até criando um marcador específico pra isso. Ah, sim... Como a cidade se encontra no Brasil Virtual, a língua do jornal, será o português, se bem que devido ao nome, talvez eu resolva utilizar um "scramblespeak" de vez enquando.

Só como uma referência futura, a população atual de Xaos é de 21 habitantes.

The Settlement of Xaos

I loved so much this MyMiniCity idea, that now I created a permanent section in the right sidebar of the blog. For now the only option I have to make my city evolve is to increase its population, but as soon as I got other option I will start to link these options in the "Help to build Xaos" section. Only one click per visitor per day is considered by the site, but if you go there once everyday the city will start to grow in a steadily way.

The section is just plain HTML, so it will not update itself automatically. But I will try to update the image showing Xaos in that section at every few days, and I will try to update the population daily.

I know that I don't have a lot of visitors here, but if my few visitors click there, the city will start to grow, slowly, but grow. And I just want to see it being built with your help right now! =D

Just for you to have an idea about how many visitors I got daily here, today I got a record number of visitors, a huge amount of 14 visitors. I guess my city will grow very slooooowly... :P

My Mini City - Xaos

Now I have a virtual city, and of course my city is called Xaos. Xaos, actually, is a fabled city in the outer rim of The Concordant Domain of the Outlands, and is the city gate that has a portal leading to The Ever-Changing Chaos of Limbo. My city is named after that fabled place, that, in my opinion, is one of the most awesome places in the whole Multiverse. And Xaos is a name that can reflect with great precision the reality of my home country, Brasil (as it is written in Portuguese).

Anyway, this is one of the coolest ideas I have seen so far. It is like a online version of the old, and classic of classics, game Sim City. And with each visit, the city gains one more inhabitant, and as the city starts to develop, you can add industries, increase security, improve transportation networks, etc, and everything is done just by having people visiting your city!

Welcome do Xaos!

I just created my city, so Xaos's current population is 2. Help me developing my city, by just visiting it. I promise I will be a good mayor! =D

The idea came from this Brazilian blog: Quarentedois.

A Supernatural War

So the War did start. At this very moment I am fighting a supernatural war on Facebook. Zombies, Vampires, Werewolves, Slayers all fighting among themselves... What started as some random attacks now is turning into a much broader conflict of greater proportions. The saddest is to know that behind all the attacks were some so-called friends. We can trust no one in a war! There are hideous people even throwing some friends to serve as food to the other enemies minions, just to gain a small tactical advantage over other enemies. War is so sad! But even that being true, I would never retreat, I will fight to the end, even if I have to sacrifice some friends to a zombie, a vampire or a werewolf, as a way to have my revenge! And I am vengeful one, I will avenge all the attacks my minions suffered in this war, being it caused by friend or foe. Beware, my Facebook friends, for this war is far from over, and I won't be in the losing side!

That is just a small game that is happening in the Facebook right now. We can create zombies, vampires, werewolves, slayers, and then fight other friends' creatures. We gain points when our creature creates another creature to join its army, when we fight and win, of course, or when we simply start biting people in our friends lists. And with more points, more powerful become your creature. So everybody is attacking everybody randomly just to become more powerful, and it is starting to get a little large, but only few of my friends are yet infected. But it is fun, anyway!! I started as a zombie, then decided to create a vampire, and just stick with that. But then I was recruited as a slayer, and now I joined the army of a werewolf friend. As I would say in portuguese: Virou putaria! :P

Tesla Anti-Theft Device

Have you ever wondered about what kind of anti-theft device would be able to make even the most professional of thieves scared of stealing your car!? Or even to scared away those pesky people trying to sell thing or begging while you are standing still in the red traffic lights!? Here is the answer for all your problems!!!

BEHOLD!!! THE TESLA ANTI-THEFT DEVICE!

Now I have a good reason to buy a car!! Just to install a Tesla Anti-Theft Device and start to vaporize car thieves everywhere!! Tesla coils are sooooo damn cool!!!

Some Interesting Number Sequences

123456789
149656941
187456329
161656161
123456789

Does it make any sense for you? I just found out these sequences, while making some mental calculations, and I loved it!!!

iiDevn ntispiorani

I am deeply needing a powerful and insightful divine inspiration... My mind is steadily frozen... I guess I need to talk with The Cube!!

And I also need a new computer in my office... My computer is cursed... (You cursed, overheating-friendly P4 HT... I hate you!!! Grrrrr.... ]-/ )

Picasa Albuns And Blog Updates

Just a small update. I uploaded some new pictures to Picasa. Some pictures of the trip do Washington DC, and some pictures of Ann Arbor, my house here, and the neighborhood. There is even a video showing The Cube.

I also updated the links section of the blog. Added some new links, and divided the old section in two. One for other people blogs, and another for general web pages. And also added a new javascript applet that shows some currency rates (I usually follow these exchange rates in a daily basis, so I decided to add them to my blog in order to not waste time looking fro these rates everyday).

Um Grande Imprevisto

Estranho como uma pessoa, mesmo estando tão distante consegue mudar a vida de outra de uma hora pra outra, de uma maneira totalmente inesperada. Você está em algum canto do mundo, diversas coisas acontecendo, ou não acontecendo, e inesperadamente uma única troca de palavras consegue mudar o fluxo de uma vida. Como eu já disse, eu adoro quando coisas inesperadas acontecem na minha vida, e desta vez não foi diferente.

Às vezes, tudo acontece tão rápido, e sem controle que aparece um certo receio, pra não dizer medo, na sua mente. Você se lembra de certas experiências passadas, e percebe que de vez enquando um simples deslize pode criar uma bagunça na sua vida, e que certas coisas devem acontecer, mas de preferência de uma maneira mais lenta, sem surtos de impulsividade. Isso realmente cria um certo receio. Receio de sofrer, receio de cometer um mesmo erro novamente. Mas sabe de uma coisa, tem horas que o melhor mesmo é deixar receio e medo pra trás, e deixar a falta de controle, e a impulsividade da situação tomar conta. Uma vida só de calmaria e estabilidade não tem graça. Se no final das contas, tudo der errado, você torce pra ter aprendido alguma coisa. Mas pode ser que no final das contas tudo valha a pena, e todo o Caos inicial traga algo especial e inesperado pra sua vida.

Tudo que anda acontecendo, no momento, tem valido muito a pena, mas tudo estaria bem melhor se eu estive há alguns milhares de quilômetros mais ao sul de onde estou. Já disse aqui que não gosto de fazer planos muito no futuro, mas já tenho planos bem delineados pra próxima Semana Santa (daqui a 113 dias), que será logo depois que eu chegar ao Brasil. Após isso, eu não sei de mais nada... Mas a Semana Santa com certeza será bem interessante, e eu não estarei em Belo Horizonte!!! E por mais louca, e insana que a situação possa parecer, eu estou adorando tudo, e não estou nem um pouco preocupado com a imprevisibilidade(?) de tudo o que pode acontecer no futuro.

Your health and the Earth destruction.

Today, wandering through the cyberspace, two things caught my attention. Two very interesting top 10's. The first one is "The Top 10 Bad Things That Are Good For You". I am not going to spoil that here, but it worth to see it. I, particularly, loved the number 7. (I guess I will turn myself in an alcoholic just to have a "good" reason to use that... Hehehehehe).

At the same place, looking at the other Top 10's, I found this other one: "Top 10 Ways to Destroy Earth". The fun in that one is a little more restricted to physics, but if you are nerd enough, I am sure you will understand and laugh at least a little bit with that.

My source was a very interesting blog (in portuguese), that it is very worth to take a look if you can understand it: Favoritos.

Os 30

Eis que completo meus temidos 30 anos hoje. Agora eu saí oficialmente da posicão de velho, e fui promovido a antigo, e estou no caminho de me tornar um ancião. Tudo bem que eu não vivi nem 10% da minha vida ainda, aliás, se meus planos derem certo, talves 30 representem apenas uma pequena percentagem da minha vida real, e isto quer dizer que mesmo sendo antigo, eu ainda tenho um MUITO LONGO caminho pela frente. Claro, se a Entropia deixar. O futuro está apenas começando.

Quando entrei na minha 3a. década, lá pro final de 1997, eu estava terminando meu segundo semestre de graduação na Física. Se eu me lembro bem, eu estava entrando na minha fase mais negra, revoltada e anti-social. Havia descoberto a Internet a pouco tempo, e era totalmente viciado no mIRC. O ICQ ainda estava começando na época, mas eu ainda não tinha. No final de 1997 eu fui ao meu primeiro show de Metal de verdade: Megadeth, Sepultura, Tia Anastácia (que não é Metal, mas na época fazia sucesso e era relativamente pesado), e White Snake. Foi um show no estacionamento do Mineirão, e eu fui com meu amigo Batata, e mais uns amigos dele. Eu e o Batata ficamos gritando pros caras do Megadeth: "Toca Paranoid!!!" (No CD Nativity in Black - Tribute to Black Sabbath, eles tocaram Paranoid). Foi logo depois de ter ido a esse show que eu criei minha conta no ICQ, com um número de 7 dígitos, que eu lembro até hoje: 7038219. Meu nick na época era ^_HaDeS_^ (se alguém ainda usa ICQ, fique a vontade pra me adicionar, o problema vai ser eu conectar ao ICQ, mas eventualmente isto ainda acontece). Ainda existia a 107.5FM em BH, que terminou alguns meses depois em janeiro de 1998, e após eu fiquei órfão de rádio por um longo tempo. Eu não lembro o que eu ganhei de aniversário, nem de Natal, mas eu lembro que na época meu computador era um Pentium 133MHz com 2GB de HD e 32MB de RAM (isso que é ser nerd!!). Eu estava numa fase meio Marilyn Manson. A maioria das minhas notas eram "A's", e tinha um ou outro "B". Fazia parte do P.E.T. (Programa Especial de Treinamento) lá no Departamento de Física, e já ganhava uma bolsa que, na época, eu achava ótima. Havia uma menina por quem eu tinha uma certa paixão platônica, ela era do curso de Química, e quando eu estava quase me declarando pra ela, eu descobri que ela estava grávida do namorado. Fiquei com o coração partido por causa disso. Eu também era um esqueleto ambulante. Já conhecia alguns dos meus melhores amigos de hoje: Batata (meu companheiro inseparável em quase todos os shows de Metal e o cara que mais conhece de Rock'n'Roll que eu conheço), Daniel (o mestre de RPG que consegue deixar um PC de décimo nível com medo de um simples kobold, e o jogador que consegue criar os PCs mais "combados" que eu já vi, mas um dos caras mais gente boa que eu conheço, mas totalmente paranóico), o Zé Eloy (outro dos caras mais gente boa que eu já conheci, praticamente um irmão, aprendi muita coisa com esse sujeito), Shaolin (praticamente um mestre do Kung-Fu atualmente, mas na época ainda estava começando, e um dos caras mais zen e também um dos mais loucos que eu conheço, outro que é praticamente irmão), Humberto (o cara mais genial que eu conheço, e que era da turma inimiga mortal da minha durante os anos de CEFET, e acabou sendo da minha turma quando entrei pra Física), e todo o resto da turma de 97 da Física, da qual eu me orgulho de fazer parte (Custela, Gordin, Álvaro, Giselle, Deuses, Wéber, Marzo, etc...). E nem passava pela minha cabeça ingerir nenhum tipo de bebida alcóolica, eu era totalmente contra.

Os anos passaram, deixei de ser radical com Heavy Metal, já ouço vários outros estilos sem preconceito nenhum. Fui a vários shows de Metal, vi o Iron tocar no Rock in Rio em 2001, vi o Metallica tocar em 1999, e vários outros shows. Continuei na Física, terminei a graduação, emendei o mestrado logo depois, e estou terminando meu doutorado. Recebi alguns "C's" e "D's" como notas, mas aprendi que notas nem sempre refletem o que a gente sabe, e então deixei de ligar tanto pra elas. Ainda não tenho emprego, e sobrevivo com uma bolsa de doutorado. Acabei me apaixonando algumas vezes nestes últimos 10 anos, e acabei perdendo o medo de sentir aquela dor de coração partido. Não tenho medo de me apaixonar mais. Aprendi o que é amar alguém, e também aprendi a dor de perder alguém que se ama. Fiz vários outros grandes amigos (Pará, Felipe, Thiago, Breno, Catão, Chico, Carol, Lica, Amanda), alguns deles acabaram indo embora, mas voltaram, outros foram embora, mas ainda voltam pra tomar umas "cachaças" junto de vez enquando. Conheci pessoas pela Internet, que se tornaram grandes amigas, mesmo que quase todo o contato que eu tenho com elas seja apenas virtual. Apareceram pessoas que pareciam amigas, mas que não eram bem amigas de verdade, e às vezes ainda me assombram. Amigos se casaram, alguns tiveram filhos, outros acabaram se separando depois. Também causei dor a algumas pessoas, mas nunca por mal. Bebi a primeira vez pra comemorar o nascimento do filho de um dos meus melhores amigos, e depois não parei mais. Tomei até não aguentar ficar em pé mais, não aprendi. Tomei vários porres, várias ressacas, e ainda não aprendi. Continuo bebendo, e tive minha primeira amnésia alcóolica a pouco tempo (uma sensação não muito agradável), mas acho que ainda não aprendi. Sai do Brasil pela primeira vez, a viagem, voltei, sai de novo e estou morando um tempo fora (das melhores experiências que eu já tive). Sou muito mais sociável, e tenho a mente mais aberta pra várias coisas, mas continuo um cara que gosto mais de ouvir do que de falar. Troquei de computador três vezes. Passou a fase do mIRC, veio da do ICQ. O ICQ foi substituído pelo MSN. Mudei de nick algumas vezes. Fiquei viciado no tal do Orkut, depois deletei, fiquei mais de um ano sem nem lembrar que ele existia, e um dia acabei voltando. Acho que o Orkut já está ultrapassado, e que agora o melhor é o Facebook. Criei um blog, onde escrevo um monte de bobagens e que quase ninguém lê, mas que eu acho muito divertido. Ganhei uma sobrinha linda! Continuo louco e totalmente insando. Descobri o que é Chaos, e resolvi seguir a Entropia. (Insano.)

Errei muito, mas aprendi muita coisa nestes últimos 10 anos. Sei que o mesmo vai acontecer nos próximos muitos anos. Inclusive comecei meu trigésimo primeiro ano já cometendo um erro, mas sobre ela eu conto quando completar meus 40, se é que até lá esse blog ainda vai existir. ;P

Aprendi que as coisas mais legais da vida, são as imprevisíveis, e que acontecem do nada nos pegando de surpresa, e que às vezes é melhor viver simplesmente, do que ficar fazendo planos pra daqui a 10 anos. Daqui a 10 anos, a única coisa que eu espero, é que eu tenha um emprego bom, e que esses mais de 10 anos de Física tenham me válido alguma coisa. Arrependo-me de alguma coisa ou outra na minha vida, mas talvez eu não fosse quem eu sou hoje, se eu não tivesse me arrependido. E eu gosto de quem eu sou hoje.

Cansei. O Entropia é inexorável. Espero aprender muito ainda.

Chaostry 1311

A change...
Weird, out of control
Is it wrong?
I like it, but I don't know...
Confused
Is that The Cube!
A path has opened,
But it is not the Cube's doings
Everything is blurred
Chaos, again, Xaos...

A pale gaze upon me...
Not me, an avatar
The deeper I look,
The more of me I see...
And more lost I get
Is there any way out?
Do I want to get out?

Danger to the blood?
Blood sweet blood...
But there is also magic...
Magic can heal,
but Magic is not always what is seems to be...
Always remember that.

Is there a real danger?
And remember that the eyes are not mine...
I can't see the eyes, but I can feel the gaze...
.sigh.

Is there any sense? No... Just scrambled ideas...

Washington D.C. - Saturday

Saturday morning we left Fairfax, and then we went to The Mall in Washington DC. The Mall is like a gigantic corridor that goes from the Capitol Building to the Lincoln Memorial. It is about 3km from one side to the other, and at the sides there are nothing less than 6 Smithsonian Museums (National Museum of American History, National Museum of Natural History, National Gallery of Art, National Museum of the American Indian, National Air and Space Museum, National Museum of African Art), there are other art galleries too, the United States Botanic Garden, and a lot of amazing monuments. Needless to say that is impossible to visit everything around there in just two days. In the middle of the Mall, between the Capitol and the Lincoln Memorial, is the Washington Monument, that huge Obelisk, that I never thought was so huge, but it is almost 170m high, and you can actually go inside it, and then see the city from above.

Our first stop was near the Washington Monument, to get the tickets (free) to go inside it later, and after that I had to go to the National Air and Space Museum. My friend did not like the idea of going there, but as she had never been there, she went with me. Even, she being an astrophysicist and all, she thought those things were just boring. But those are the kind of things that make my eyes shine with glee (totally nerd stuff). Inside the Museum there are many replicas, and real pieces of equipment used in space missions, and also from a lot of airplanes. The replicas are most of the time, REAL size replicas. There is a real size Hubble Space Telescope Replica there, and I never thought the Hubble was that huge. After seeing that I started to think about the size of the Space Shuttle, that could carry the HST in one piece to its orbit. There is also a real size replica of the SkyLab, the first US space station, and you can actually go inside that. Some real planes scattered throughout the Museum, even a true Boeing 747. The place was simply amazing. I was awed inside that place.

When we enter the astronomy gallery, a place full of telescopes, and telling the history of astronomical observations, there was a guy pointing the a small telescope to a place in the wall, where there is a small image of the moon. I barely payed any attention to that, but my friend (also an astrophysicist), decided to look at that, and then the man decided to explain how a telescope works to her. The man asked some "rethorical" questions while explaining it, and she was answering every one correctly to him, but the guy only insisted that she was interested and kept going. I was not there, she told me she was having some fun, and decided not to tell him that she was an astronomer. :P

After that we kept walking through the Museum, I was awed and she bored. I will have to compensate her for that some day. We stop in the museum gift shop, and I had to buy a lot of stuff, but unfortunately I did not have much money to spend with that. If I had I would keep buying and buying... It is worth to note that she was so bored inside there that she was almost fainting from boredom!! Hehehehe... (Right, Lica?)

After that we took a walk to the Capitol building, and wow... I want to have a place like that to live one day. We did not go inside, unfortunately, so I don't have an idea yet, about how my place is going to look like from the inside. But I don't care, I will use the outside as just a model for that, and the inside I can create based on the outside architecture, with a lot of rooms, secret rooms, secret passages, and things like that.

From the Capitol building to the Washington Monument. We went inside the Monument, and then we went up by elevator. There is a staircase inside with more tha 900 steps, but I guess it is closed to the public. The view from that place was awesome. It is the highest "building" in the city, and so we could see most of the city from that height. Inside the Monument, in the walls following the staircase, are the Memorial Stones, huge blocks of stones, each a gift from an US State or from an foreign country, US cities, US groups, or Masons (Actually each one is made from a different material, like silver, gold, jade, wood, cooper, etc... And every one beautifully crafted.) Unfortunately we could not see them properly, we just could see a few of them, while the elevator was going down, and a guy was explaining about these stones to us inside the elevator.

Around 17h the Sun was already setting, and we continued our way to the Lincoln Memorial, but in the way there are other Memorials. The World War II Memorial is a huge fountain surrounded by pillars, and each pillar representing one US State. Very beautiful. Then we went to the Vietnan War Memorial, a colossal wall, covered by a black reflecting stone, with the names of ALL the soldiers that died during the conflict. Gloomy. Also, near, was the Korean War Memorial, a lot of life-like real-size soldier statues, positioned as if they were walking through a battlefield.

When we reached the Lincoln Memorial it was already dark. There is not too much to say about it. Inside there is this giant Lincoln Statue sitting in something like a throne, and wondering about something. It was beautiful, flawless. Around the wall there are some writings, and some drawings, and sculptures. We spent some time there, to rest a little bit, and the we started walk back to the subway station and to get back home.
When we got home we were totally broken, we just ate something, and rested for the rest of the night.

I have not gone to the White House, but I could see it when I was inside the Washington Monument sighting deck. I could also see the Pentagon Building from there.

This day was worth my trip to Washington DC, and I have to return there someday to visit the other museums. But the trip was not over yet.

Washington D.C. - Friday

The trip to Washington D.C. was fantastic. I have left Ann Arbor at Friday morning, and the trip was uneventful until DC. Only a small 20min delay suffered by the bus that took me from Dulles Int'l Airport to Rosslyn Metro Station, where I met my friend. She had to wait me a little bit before we finally met. After that we found a place where we lunched. It was a kind of self-service chinese restaurant. Excellent food by the way... It was near the Rosslyn Metro Station, but I forgot the name.

In that restaurant, when we arrived, there were two military guys. One of them fully clothed in military outfit, but the other one, was civil outfits, like he was dressed as a kind of politician, or high ranking person. We were in the table just behind them, and while my friend went to take her food, I started listening to their conversation. Of course, I could not understand everything being said, and they were talking like friends, but what catch my attention was that they were speaking about military technology, nano-technology applied to military technology and things like that. I could not figure out exactly what they were talking about, but I guess it was some kind of secret military technology. Cool... I was so inconspicuous I could be a spy. I guess they don't even noticed that I was trying to pay attention. If my listening was better I could have all that information. (I guess it is time to get worried about being followed by undercover agents. :P)

After lunch we took the train from Rosslyn station to Fairfax, where my friend lives. I was carrying my camping backpack, totally full, and my notebook backpack, so I had to left my luggage somewhere before going out to start the tour through the area. After reaching Fairfax, we went to her house, where she lives with other two house mates, and I left my luggage there. It was already getting dark (around 17h), so we just decided to take a walk around her house in Fairfax, while we talked about random things. We bought some stuff to eat, and then we went back home. We just stayed at home after that. I met her other house mates, we ate something, and stayed there just talking and doing nothing, planning the other day. One of her friends, was watching a very old TV show, "Saved by the Bell" or something like that. It was a comedy show about some teenagers around their 16 years old, at the start of the 90's. It was fun to watch it, and remember when I watched it ages ago, but I never watched it that much anyway, and I know why, it is not good... I had some fun watching it, just for the sake of the old days.

Neve, Cozinha, Bomba, Viagem, Trabalho

Ultimamente tenho escrito muitas coisas em inglês e a maioria delas, coisas sobre assuntos que ninguém se interessa muito. Entropia, aquecimento global, computadores e ciência, coisas sem sentido, e coisas até meio filosóficas. Devido a um certo fato ocorrido hoje, eu vou dar uma atualização geral sobre as ultimas coisas ocorridas aqui em Ann Arbor.

Como todos já devem saber ou imaginar, a temperatura aqui está ficando bem baixa ultimamente. É apenas Outono, mas o Outono daqui é muito pior que o Inverno em Belo Horizonte. As temperaturas já estão geralmente abaixo dos 10oC, todos os dias, e a noite sempre fica abaixo de zero. E semana passada, finalmente, caiu a primeira neve da estação. Duas vezes. Nevou muito pouco, e só bem cedo, e a neve caia no chão e já derretia. Nada de acúmulos, nem de paisagens brancas ainda, mas logo, logo, as coisas vão ficar brancas. A primeira vez, só me disseram que tinha nevado, foi bem cedo mesmo, e eu ainda estava dormindo. Da segunda vez, foi cedo, mas ainda deu pra ver do lado de fora, a neve caindo, quando eu acordei, mas quando eu sai de casa pra ir pra Universidade, a neve já tinha parado de cair. Já tinha visto neve antes, mas eu já estava ficando ansioso aqui pela primeira neve. Muito está por vir ainda, e quando estiver voltando pro Brasil, acho que vou estar cansado de neve por muito tempo. (Acho.)

No último sábado, o pessoal da Astronomia (alunos da pós) se juntou pra fazer um tal de "mock" Thanksgiving. Algo como um pré-Thanksgiving. Foi bem divertido, mas dessa vez eu decidi ficar sem beber. Mas de qualquer maneira valeu a pena, a comida estava ótima, e a companhia do pessoal também. Quem estava por conta da cozinha, era uma das alunas novas da Astronomia, e pelo que pude perceber, além dela cozinhar bem, ela adora cozinhar. E claro, ontem quando encontrei com ela no departamento, perguntei pra ela se ela não me ensinaria alguma coisa. Ha! Ela aceitou! Acho que vai ser divertido aprender a cozinhar alguma coisa de verdade. Agora ela está atrás de receitas brasileiras. Num futuro próximo, eu escrevo mais sobre isso.

Hoje foi um dia interessante, pra dizer o mínimo. Estava na minha sala, logo depois de chegar do almoço, quando de repente olho pela janela da sala, e vejo uma área do Campus isolada com aquelas faixas amarelas. Algumas pessoas ao redor da faixa olhando, andando de um lado para o outro sem saber o que era aquilo. De repente os outros alunos, no meu andar, começam a comentar também, mas ninguém fica sabendo do que se trata. Mais tarde fico sabendo que havia uma ameaça de bomba, e a área estava isolada devido a tal fato. Alguém deixou um pacote largado no ponto de ônibus, e isto já se torna uma grande ameaça. Uma área gigantesca ao redor do Campus foi isolada, um monte de policiais, e no final das contas era só um pacote largado. Nada de explosões. Foi engraçado. :P

Fiquei na Universidade até mais tarde hoje. Minha orientadora está preocupada com o andamento do meu projeto. Tenho muito o que fazer em pouco tempo. Sexta-feira vou viajar pra Washington DC. Vou visitar uma amiga que mora lá, e aproveitar pra conhecer a cidade. As pessoas me disseram que é um lugar bem legal de se conhecer. Tenho a impressão que vou gostar. Como viajo na sexta de manhã, e volto apenas na segunda a tarde, não devo trabalhar nem na sexta, e nem na segunda, então vou ter que compensar antes de viajar. Foi um dos motivos que me fez ficar até mais tarde na Universidade hoje. Quando cheguei em casa fiquei sabendo que o meio-irmão de um dos caras com quem eu divido a casa morreu num acidente de carro. Não tenho muito que falar sobre a situação.

Mas apesar das coisas estranhas, e não tão agradáveis. Alguns pequenos fatos fizeram o dia valer a pena. Tenho que trabalhar mais que o normal nestes próximos dias, mas eu não reclamo. Pelo menos eu sei o que devo fazer. O problema é quando eu fico perdido, e não sei por onde começar a fazer as coisas.

Games and Science

The great hype of the moment regarding PC Games is a game called Crysis. It is a science fiction first-person shooter computer game, and the story revolves around the usual alien invasion, this time in a fictional future, and you are part of a military force bound to fight the invasion. Just the usual shoot all the aliens, or demons, or enemy soldier, or whatever you want, game. A kind of story that is getting kind of tired. Anyway... All this hype has nothing to do with its "revolutionary" story, but is due to the higher machine requirements, and the level of realism of the game.

The left side picture shows the real life version, and the right side picture shows the in-game version.
(Click for a larger version.)

As you can see in the picture above, the realism level in the game is simply outstanding. If you want to see more, take a look at this small video made by the guys at Tom's Hardware Guide showing some of the things you can do while playing the game, and pay attention at the graphics. The physics realism as you can see in the video footage is also unbelievable. Unbelievable is also the system requirements of your computer, if you want to play this game. I am not going to the details about the minimum and recommended settings to play the game, but I will just say that even the best PC computer in the market will not run the game with all maximum settings without glitches. If you are curious about the system requirements take a look here. Amazing to say the least.

The point I want to talk about is not exactly about the game itself. You can find more about the game in the links above, and all over the Internet. The main point of this post is to compare a game like this with current scientific simulations. How can these game companies make something so perfect that simulates our environment almost perfectly in real time, and in science we use codes to run models that sometimes are static models, and the code takes hours and hours to run. What is the problem here?

The first thing to notice is that even the physics in a game being seemingly flawless, the amount of simplifications or approximations made to simulate the physics are enormous. The laws of physics there are far from being perfect, but that does not demerit the game, it shows that the only real thing limiting the game engine is the today's computer hardware. There are really a lot of approximations, but the amount of details that you can see is also huge. So there is not only one physical process being calculated in real-time, but a huge amount of physical processes being calculated at the same time in real-time. That is what make the games of today so perfect, and in the future things will seem more and more real.

In real science you have to model the physics in a much more detailed way than in a game, and physics is not so simply as it may seem looking at the game. Far from that, actually. Most of the problems in physics cannot be solved without approximations, an even the largest computer clusters cannot compute some complex physical processes in real-time, and they usually took hours and days until some results can be obtained.

Looking at this game, and knowing a little bit about scientific simulations, something came to my mind. Most of the current computer simulations that are done these days are not as efficient as they should be. People still use a language called Fortran 77 in scientific simulations. A language older than me, and I am an old one! This old language is totally out of date, and surely is far from being optimized to run in our current processors. I don't understand why people in science tend to be so conservative regarding a programming language. The CPU of almost every computer today is also a multi-processor CPU, so parallel programming is starting to be a very useful skill, and surely these old languages are also not optimized to make codes that run in various processors at the same time. If you want to do something more efficient today, you have to evolve and forget about these old languages many scientists still insist to use. They are still good languages when you are learning how to code, but they are just that.

Another new concept that should be taken into consideration in future scientific simulations is that it is not only the CPU that can process data. Currently the processing capacity of modern GPUs (graphic processing units), or video boards, are larger than today's CPUs capacity. Until some time ago, GPUs were only useful in processing graphical data, and 3D calculations, but the new NVIDIA GPUs can be used to do any kind of calculations, using C programming language, and this can take fully advantage of the GPU hundreds(!) of on-chip processors in a optimal way (this technology is called CUDA - Compute Unified Device Architecture).

The gaming industry is always running a little behind the hardware development, and as far as I know, science is a lot behind the gaming industry. I know that learning science is not easy (far from that actually), and that to keep the pace with developments in any scientific field at the same time as you keep the pace with hardware and programming languages development is an herculean task, but a lot of improvement could be reached with a small evolution regarding scientific coding. Some conservative researchers, from the old school, need to to understand that a 30 year old computer language is not exactly the best to be used in our current computers. And even not-so-old languages like C++, must used in a new way to improve processing efficiency. Computer today are very different from computers 10 years ago, and science must evolve as the games do.

(Maybe I should not complain too much, in the current way Entropy tends to be maximized... :P)

Entropy and Global Warming

Saturday night, I am alone at home, after being part of a very funny "mock" Thanksgiving with the Astronomy Grad Students here in Ann Arbor. The party was really awesome, with great people and great food, but this time I decided to stay clean.

So here I am, sitting with my computer in my lap, hearing some music, in full control of my consciousness, and then inspiration came. Actually I was thinking about writing about this thing for a while now. The post today will be about Global Warming. Yeah... This will be fun. An excellent way to spend time in a Saturday night.

As a Doomguard, and a physicist I have to think in Global Warming in terms of Entropy. Global Warming is caused just by the increase of Entropy of our small planet. The increase of Entropy is always a natural process, the real point here is that due to humanity extremely high needs of energy, the natural process is being accelerated to uncontrolled levels. Of course, to produce energy, you have to produce heat, and heat in a manner of speaking is Entropy. There is no way to produce energy without increasing the Entropy of your surroundings.

As I share the Sinker point of view regarding Entropy, I guess in this case I have to help the Regulators, to reduce a little bit the Entropy increasing rate of the planet. Global Warming in my point of view, is not directly related to the Greenhouse Effect. The amount of carbon dioxide in the atmosphere is just proportional to the energetic necessities of the world, due to the fact that most of the energy produced in the world came from thermal power plants, and the burning of oil or coal, and the efficiency in these processes are at most around 50%. More efficient ways to produce energy will decrease the rate of Entropy gain of the planet, but Entropy will still increase, and then there will be different sources, alike Greenhouse Effect today, to blame for Global Warming. Another way to help decrease the Entropy gain of the planet is to decrease the energy needs of humanity, but that is probably out of question. The energy needs of this civilization just tends to increase, uncontrollably, and this will also lead to an uncontrollable increase of heat produced, and then no way to escape from the fearsome Global Warming.

Energy consumption will not decrease, so humanity needs to find a way to control its needs for energy, so Global Warming can be controlled. And humanity also needs to find more efficient ways to generate energy. These two things would help a lot towards controlling this problem, but anyway, the increase of heat will continue. As I believe in the laws of thermodynamics, and I don't believe in a perpetual energy source 100% efficient, the only way to solve this problem would be to produce energy using sources outside the Earth. The most straightforward answer for this conundrum is Solar Energy. That is the only actual way of reducing Global Warming on Earth currently known. The Sun is like a battery, there is no known way of pulling more energy than it generates, but it produces energy enough to sustain life on Earth for billions of years yet. Using the Sun energy we can lower the Entropy of the Earth, and in this way end once and for all the warming problem of the planet. Eventually the Sun's Entropy will reach values so high that it will become a red giant, almost enveloping the Earth orbit, and destroying this beautiful planet, and all traces of civilization here.

We can surely create a lot of power plants in Mars soil, this way we can generate enough heat to warm the martian surface, making the planet more susceptible to accept earthlike life-forms. Then using some interplanetary energy tranfer methods, yet unknown, to bring this energy to Earth. Maybe the microwave radiation background generated by the Big Bang could also be used as a clean energy source. There are many possibilities, but currently the only feasible one , to really reduce Global Warming, is the use of solar radiation as a source of energy. Nothing else is really a solution. While most of the energy generated in Earth come from earthly sources, there will still be heat being generated and the Entropy will still increase.

This is Entropy berk! It can be delayed but never defeated. So, lets embrace Global Warming, because we cannot run away from it, yet. Solar power is somewhat a reality, but only an ephemeral part of humanity energy is generated that way. There is a long and winding road ahead of us before humanity can use the Sun as its most important source of energy again. Decay, Death and Destruction will be always in our doorsteps, one way or another, so be used to it...

Ultimate Musical Geekyness

People know I am a true believer in Rock'n'Roll, but unfortunately I don't know how to play any kind of instrument. The only musical experience I had was playing Guitar Hero. But I really want to learn how to truly play an electric guitar someday.Well... At least, that was what I thought until I have seen the most amazing musical instrument ever built by man... The "Geekiest" Musical Instrument Ever Built...



Two Tesla Coils playing the "Super Mario Bros." theme. It is geeky, and it's pure Heavy Metal.

The Mirror of Eyes

There, somewhere between the border of the Mindscape and the Dreamland, lies the Mirror of Eyes, silent, with its countless eyes upon you, some of the eyes dead, some of them living, some real, but most of them unreal. Do not be fooled by them, they all are staring deep into your soul, waiting for the right bargain to be made. You might never feel Its invisible empty presence in your entire life, but it knows every secret of your soul... And to face It is to face oneself alone...

An Unknown Force, or just The Cube?

An ally is really not a friend. Allies can be trusted until some point, but where exactly is that point? I'm starting to wonder about it...

So, today I was there, just passing as a normal guy, raking the yard and the walkway, when I saw it... It was clearly watching me. Probably studying me from afar... One of Its minions? I don't know, but I saw one of those Malignant Squirrels, I have written about sometime ago, in the middle of the street... Maybe not exactly one of those, but I could sense Evil emanating from its eyes...

After my alliance with The Cube, I don't think It would send one of Its minions to watch me just like that, in plain sight. It just do not make any sense, but I know that I am far from comprehending Its ubiquitous atemporal brooding mind... Was that squirrel really one of Its minions, or have this alliance brought the attention of another Greater Force over me and over this place?

I've heard some rumors about another malevolent dormant Entity in this area. Now I am not so sure if that is really just a rumor. Have the Alliance awakened this Entity? I ought to be careful again... I cannot be caught in the middle of this ageless feud unprepared, and I will not... I know I am just a tool for The Cube, but I will not be used as just cannon fodder in Its machinations...

Whether it is The Cube, or this other Unknown Force, I will not be fooled... Or have I already been fooled by Them? My mind is not clear anymore... Are there answers for these questions? I do not think so, but I hope Destiny has other plans for my lost being...

Orkut e Facebook

Após várias postagens em inglês, só pra quebrar a rotina, vou escrever esta em português. Acho que a maioria das pessoas que lê isto aqui sabe que após um hiato de quase um ano e meio, eu decidi voltar ao Orkut. Não que eu tenha sentido falta daquilo, mas é uma boa maneira de se manter em contato com os amigos que ficaram no Brasil. Infelizmente, eu não tenho me readaptado muito bem ao Orkut. Após esse longo tempo sem Orkut, acabei vencendo de vez o vício que um dia eu tive, e além do mais o Orkut mudou muito, e pra pior.

Quando eu entrei pela primeira vez no Orkut, em abril de 2004, as pessoas ainda necessitavam ser convidadas pra se juntar à rede de relacionamentos. Na época, os brasileiros ainda eram minoria, e o número de usuários estava longe dos 100 mil. Acho que eu fui um dos grandes difusores do Orkut na época, viciando quase todos os meus amigos naquilo. Era uma coisa nova, e com uma proposta bem interessante. Um lugar onde você podia se comunicar com seus amigos, conhecer amigos dos amigos, fazer contatos profissionais, e encontrar pessoas interessadas nos mesmos assuntos que você. Tudo num mesmo endereço na Internet. Tão interessante que o Orkut cresceu exponencialmente, e muito rápido. Alguns meses depois o número de brasileiros já começou a ultrapassar o número de americanos, que eram a grande maioria no início. Devido a este fato começou uma certa rivalidade entre americanos e brasileiros, devido à linguagem. A língua única e oficial do Orkut era o inglês, e quando o número de brasileiros começou a aumentar, o número de pessoas falando português também aumentou. Brasileiros invadiam comunidades estrangeiras, e num ato de total falta de respeito com os membros de outros países começavam a se comunicar em português, sem a menor cerimônia. Os estrangeiros, principalmente americanos, começaram a se sentir incomodados com o fato, e nasceram várias comunidades contra brasileiros. Claro que esse fato não conteve o aumento dos brasileiros no site, e pouco tempo depois os brasileiros se tornaram a esmagadora maioria, e os estrageiros acabaram perdendo o lugar, e ou desistiram do Orkut, ou migraram pra outras redes de relacionamento.

Como brasileiro adora dizer, quando você vai a algum lugar e encontra outros brasileiros, tudo vira uma grande bagunça. E foi exatamente isso que aconteceu com o Orkut. Como o grande e rápido aumento de pessoas no Orkut, ficava difícil pros servidores, mesmo do Deus-Google, dar conta da demanda, e não era raro você receber a famosa mensagem: "Bad, bad, server! No donuts for you!". Ou então, uma confusão com os números vinculados às contas de usuários: números de amigos que nunca registravam o número exato, confusão com o número de recados, e números de comunidades, etc. E claro, mensagens que você mandava, e nunca chegavam. Um Caos completo. Com o tempo, o Orkut se tornou multilingue, e o português, praticamente se tornou a língua oficial, mas como os servidores continuavam nos EEUU, acho que havia um certo descaso com melhorias nos servidores do Orkut, e os problemas persistiram por vários e vários meses. Quando eu sai, dois anos após eu ter entrado, exatamente em abril de 2006, todos estes problemas ainda eram muito recorrentes, e o Orkut ainda mostrava o status de beta.

Uma das graças do Orkut, e um dos maiores problemas, é que todo mundo pode bisbilhotar a vida de todo mundo, e este foi um dos grandes motivos pra grande onda de "orkuticídos" que foi desencadeado a partir de 2005. Várias pessoas deletavam seus perfis, cansadas de todo mundo saber de tudo da vida dela, inclusive pessoas estranhas a sua convivência. Qualquer um podia entrar num perfil alheio, e ler recados, ver a lista de amigos da pessoa, e começar a entender os relacionamentos entre os amigos e a pessoa. O maior problema para muitas pessoas, eram namoradas(os) ciumentos, afinal eles podiam ler todos os recados deixados pra você, e ninguém tem controle sobre quem deixa recados, e sobre o que são os recados. Isso também acabou ajudandos criminosos a passarem golpes. Alguns entravam no perfil de uma pessoa, começavam a estudar hábitos, e a vida das pessoas, e com as informações adquiridas ficava muito fácil passar um golpe na pessoa. O que ocorreu foi que as pessoas ficavam com medo ou com raiva, cometiam o tal "orkuticídio", mas sem conseguir se manter sem o vício, voltavam, criando perfis falsos e fantasiosos. Claro, elas não queria que ninguém se intrometesse mais nas vidas delas, mas queriam continuar se intrometendo na vida dos outros.

Eu sai do Orkut, o tempo passou, e eu voltei pro Orkut. Percebi que as coisas estavam bastante diferentes já. O Orkut estava com cara nova, um ou outro recurso novo, nada excepcional. As pessoas aprenderam a apagar os recados, e a não deixar informações demais sobre elas, mas ainda qualquer um consegue visualizar o seu perfil, e sua lista de amigos. As pessoas atualmente, usam tantos caracteres estranhos nos nomes do Orkut, que é impossível encontrar alguém pelo sistema de busca do site, o mesmo com as comunidades. O que ocorreu foi que um ano e meio depois, eu tenho certeza que o Orkut ao invés de evoluir, acabou involuindo. Inclusive, houve uma certa involução nas pessoas que frequentam o site também, um monte de analfabetos funcionais, pessoas pra quem a Internet se resume a Orkut e MSN, criminosos que continuam a estudar sua vida, e várias comunidades que tratam de assuntos no mínimo doentios. Os servidores, aparentemente, já conseguem gerenciar bem os milhões de usuários, mas a zona só aumentou. Na minha opinião, é a tal "democratização" da Internet, mas eu não vou entrar no mérito da questão.

Como eu disse, a única coisa que me mantém lá, são os amigos que estão no Brasil. Antes de vir pra cá, resolvi criar um perfil no MySpace, outro site de relacionamentos, mas onde a maioria das pessoas são dos EEUU. Achei que seria interessante, já que eu viria pra cá em algum momento futuro, e talvez fosse fácil encontrar pessoas por aqui. Eu só tenho uma coisa a dizer em relação os MySpace, é MUITO pior que o Orkut, muita mais poluído visualmente, e com uma interface na minha opinião extremamente desagradável de usar. Não tinha a menor paciência de usar aquilo, e durante o ano que eu mantive meu perfil lá, dá pra contar nos dedos o número de vezes que eu realmente tentei usar aquilo. Talvez seja um lugar interessante de divulgação musical pra bandas, mas tirando isto, realmente, não presta.

Tinha lido uma matéria interessante sobre o Facebook, e depois de um tempo deliberando se valeria a pena ou não testar, resolvi entrar. O Facebook foi criado com o objetivo de manter em contato estudantes universitários americanos, mas com o tempo ele acabou se abrindo pros estudantes das "High Schools" americanas, e pra estudantes de outras universidades ao redor do mundo, e atualmente já está aberta para não-estudantes também. O nível de organização é muito maior que a do Orkut. Existem diversas redes de contatos, como redes de diferentes universidades e escolas, e se você quiser entrar numa destas redes é necessário demonstrar ao sistema que você realmente faz parte da universidade. Por exemplo, se quiser entrar pra rede da UFMG, e necessário fornecer um endereço de e-mail da UFMG, o sistema manda um e-mail praquele endereço, e então quando é recebido você pode confirmar, e entrar na rede de alunos. Ainda existem diversos grupos abertos para todas as pessoas interessadas, e que não necessitam de nenhum tipo de autorização pra se filiar. É mais seguro devido ao fato de você só conseguir visualizar os perfis das pessoas que estão na sua lista de amigos. Você ainda pode encontrar pessoas, mas não pode visualizar o perfil delas de cara, só após a pessoa confirmar que te conhece. Após isso, você tem acesso ao perfil da pessoa, e pode deixar recados, e visualizar a lista de amigos dela (mas não os perfis), etc. Mas a GRANDE diferença é a capacidade de você personalizar seu perfil com diversos tipos de aplicativos interativos, e a lista de aplicativos é gigantesca. Vai desde mapas, mostrando os lugares que você já visitou, aplicativos mostrando as últimas músicas que você ouviu, alguns que deixam você desenhar diretamente no quadro de mensagens do seu amigo, animais de estimação virtuais, capacidade de mandar presentes virtuais pra amigos, e tem até um que deixa coloca seu perfil do Orkut no Facebook, inclusive com a capacidade de visualizar sua lista de amigos, e sua lista de "scraps".

Definitivamente, eu me rendi ao Facebook. Mas infelizmente, não consigo convencer ninguém a evoluir, e sair do Orkut. As pessoas já criaram raízes no Orkut, e o tradicionalismo não deixa elas avançarem para um futuro mais promissor! :P

Caso alguém se interesse, é só acessar o site do Facebook, e criar um perfil. É isso o que o Orkut deveria ter se tornado, mas infelizmente ele parou no tempo. Se alguém quiser adicionar, é só seguir o "banner" abaixo, mas claro que eu não vou adicionar qualquer um também, né!? ;)




Só como informação, recentemente o Google tentou comprar uma pequena parcela do Facebook, mas foi vencido pela Microsoft. A Microsoft comprou 1,6% do Facebook, por miseros $240 milhões de dólares, e agora tem exclusividade sobre os anúncios veiculados no Facebook até 2011. Em compensação o Google tem exclusividade sobre anúncios e busca no MySpace, que apesar de ser uma droga, é a maior rede de relacionamentos do mundo, com mais de 100 milhões de usuários. Então se você acha que o Google se importa tanto com o Orkut, e as melhorias estão por vir, pense duas vezes! Ainda mais com o tanto de problemas que o Brasil tem criado por causa do Orkut.

The Most Unexpected of the Alliances

...and so the unexpected happened. After running from my Destiny for so long, I decided at last to embrace it. I was running from the inevitable, I could not escape from it. Despair and insanity were taking me over. Then, out of nowhere, elucidation filled my mind, my thoughts were clear again, and I could perceive that my situation was not as dire as Reality wanted me to see.

I went to that once dreadful place, where It reigns eternal, silently and unchallenged, brooding over Its countless abyssal minions, devising unfathomable plans of conquest and destruction. I approached It, with no fear in my heart, and with true purpose in my mind. All my willpower was focused in only one thing...

After some deliberation, The Alliance was signed. That Alliance shall create waves of dismay that will resonate throughout the Earth. Tremble! mortals, for now I am allied with The Cube(!!!), the Destruction-Bringer!!

Halloween party

Halloween party. Tequila, cachaça (!) and capirinhas (!!!), more tequila and vodka. Nice people, music, a lot of fun. Totally wasted by the end...

Then... Headache, infinity thirsty, my body entropic levels out of control, laziness... And the worst, a void in my head... Something that should be there, but it is not... Argh!

Lesson learned: The Grinning Reaper does not like alcohol!

The path to Heavy Metal...

I gained my first Heavy Metal CD in my 18th birthday. It was a CD called "A Real Dead One", a live album from Iron Maiden. I guess I could not have chosen better than that to start. A live CD from Iron Maiden, with many of its great classics... I arrived at home and put it in the player, and then...

"Woe to you, Oh! Earth and Sea, for the Devil sends the beast with wrath, because he knows the time is short... Let him who hath understanding reckon the number of the beast, for it is a human number, it's number is Six hundred and sixty six."

(Then it began: Dave Murray in one guitar, and Steve Harris in the bass guitar. Bruce Dickinson starts to sing. After a while Nicko McBrain in the drums, and Adrian Smith in the other guitar... and this is The Number of the Beast!!)





After that there was no turning back... I was lost forever, and the iron in my blood turned into iridium instantaneously. Heavy Metal running through my veins forever.

Two weeks later I had already other two Heavy Metal CDs. The second one was from a band called White Zombie, the band does not exist anymore, unfortunately, but until today they are one of my favorite bands. The song that lead me to buy that CD was called "More Human than Human" from the album Astro-Creep 2000, and by that time this music was playing on the radio (the dead, but never forgotten 107.5FM), and being aired on the MTV. And here is the video clip.




My life was already doomed, and there was another song playing in the radio that I needed by any means! It was the first track from the album Ozzmosis recorded by the master Ozzy Osbourne. The song's name is "Perry Mason". And that was my third Heavy Metal CD. (The video is slightly out of synchrony... bah!)




As I told you, it was REALLY impossible to turn back after all that. It was almost 12 years ago, a lot of things changed in my life, but Heavy Metal is a quiescent part of my life since that time, and I am sure it still will be when I reach the 250... And a long time after that, too...

The 2007 Ig Nobel Prize Winners

Each year the Institue of Improbable Research honors achievements "that first make people LAUGH, and then THINK" with the Ig Nobel Prize. The winners of the 17th First Anual Ig Nobel Prize are:

MEDICINE: Brian Witcombe of Gloucester, UK, and Dan Meyer of Antioch, Tennessee, USA, for their penetrating medical report "Sword Swallowing and Its Side Effects."
REFERENCE: "Sword Swallowing and Its Side Effects," Brian Witcombe and Dan Meyer, British Medical Journal, December 23, 2006, vol. 333, pp. 1285-7.

PHYSICS: L. Mahadevan of Harvard University, USA, and Enrique Cerda Villablanca of Universidad de Santiago de Chile, for studying how sheets become wrinkled.
REFERENCES:
"Wrinkling of an Elastic Sheet Under Tension," E. Cerda, K. Ravi-Chandar, L. Mahadevan, Nature, vol. 419, October 10, 2002, pp. 579-80.
"Geometry and Physics of Wrinkling," E. Cerda and L. Mahadevan, Physical Review Letters, fol. 90, no. 7, February 21, 2003, pp. 074302/1-4.
"Elements of Draping," E. Cerda, L. Mahadevan and J. Passini, Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 101, no. 7, 2004, pp. 1806-10.

GHofXaos's Note: In some more years, a fully-functional anti-wrinkling bed sheet will be available at the market, and then every kind of anti-wrinkling stuff. The iron will be a thing from the past. Even some kinds of plastic surgery will be a thing from the forgotten past.

BIOLOGY: Prof. Dr. Johanna E.M.H. van Bronswijk of Eindhoven University of Technology, The Netherlands, for doing a census of all the mites, insects, spiders, pseudoscorpions, crustaceans, bacteria, algae, ferns and fungi with whom we share our beds each night.
REFERENCES:
"Huis, Bed en Beestjes" [House, Bed and Bugs], J.E.M.H. van Bronswijk, Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde, vol. 116, no. 20, May 13, 1972, pp. 825-31.
"Het Stof, de Mijten en het Bed" [Dust, Mites and Bedding]. J.E.M.H. van Bronswijk Vakblad voor Biologen, vol. 53, no. 2, 1973, pp. 22-5.
"Autotrophic Organisms in Mattress Dust in the Netherlands," B. van de Lustgraaf, J.H.H.M. Klerkx, J.E.M.H. van Bronswijk, Acta Botanica Neerlandica, vol. 27, no. 2, 1978, pp 125-8.
"A Bed Ecosystem," J.E.M.H. van Bronswijk, Lecture Abstracts -- 1st Benelux Congress of Zoology, Leuven, November 4-5, 1994, p. 36.

GHofXaos's Note: I guess a lot of people will not be able to sleep at night for quite some time. Some people might turn themselves into psycho-cleaners, and then evolve into psychopaths...

CHEMISTRY: Mayu Yamamoto of the International Medical Center of Japan, for developing a way to extract vanillin -- vanilla fragrance and flavoring -- from cow dung.
REFERENCE: "Novel Production Method for Plant Polyphenol from Livestock Excrement Using Subcritical Water Reaction," Mayu Yamamoto, International Medical Center of Japan.

PRESS NOTE: Toscanini's Ice Cream, the finest ice cream shop in Cambridge, Massachusetts, created a new ice cream flavor in honor of Mayu Yamamoto, and introduced it at the Ig Nobel ceremony. The flavor is called "Yum-a-Moto Vanilla Twist."

GHofXaos's Note: You can't trust nothing vanilla- anymore.

LINGUISTICS: Juan Manuel Toro, Josep B. Trobalon and Núria Sebastián-Gallés, of Universitat de Barcelona, for showing that rats sometimes cannot tell the difference between a person speaking Japanese backwards and a person speaking Dutch backwards.
REFERENCE: "Effects of Backward Speech and Speaker Variability in Language Discrimination by Rats," Juan M. Toro, Josep B. Trobalon and Núria Sebastián-Gallés, Journal of Experimental Psychology: Animal Behavior Processes, vol. 31, no. 1, January 2005, pp 95-100.

GHofXaos's Notes: I ever thought that rats were one of the most intelligent creatures in planet Earth, superseding by far the human primitive intellect. This just confirms my thoughts. Only sometimes they cannot tell the difference... Amazing!

LITERATURE: Glenda Browne of Blaxland, Blue Mountains, Australia, for her study of the word "the" -- and of the many ways it causes problems for anyone who tries to put things into alphabetical order.
REFERENCE: "The Definite Article: Acknowledging 'The' in Index Entries," Glenda Browne, The Indexer, vol. 22, no. 3 April 2001, pp. 119-22.

GHofXaos's Note: I always had problems with "The" while indexing my songs!! A real must this article. I'm sure it will help me solve a lot of problems with indexing.

PEACE: The Air Force Wright Laboratory, Dayton, Ohio, USA, for instigating research & development on a chemical weapon -- the so-called "gay bomb" -- that will make enemy soldiers become sexually irresistible to each other.
REFERENCE: "Harassing, Annoying, and 'Bad Guy' Identifying Chemicals," Wright Laboratory, WL/FIVR, Wright Patterson Air Force Base, Ohio, June 1, 1994.

GHofXaos's Note: Make love, not war!! I hope this hideous device does not befall in the wrong hands. Imagine some gay mob throwing that in the middle of a Hell's Angels meeting, or in the middle of a 90%-male-students class. The consequences could be disastrous to say the least!! (FEAR)

NUTRITION: Brian Wansink of Cornell University, for exploring the seemingly boundless appetites of human beings, by feeding them with a self-refilling, bottomless bowl of soup.
REFERENCE: "Bottomless Bowls: Why Visual Cues of Portion Size May Influence Intake," Brian Wansink, James E. Painter and Jill North, Obesity Research, vol. 13, no. 1, January 2005, pp. 93-100.
REFERENCE: Mindless Eating: Why We Eat More Than We Think, Brian Wansink, Bantom Books, 2006, ISBN 0553804340.

GHofXaos's Note: This device could solve the famine problem in the world!! A self-refilling, bottomless bowl of soup!!

ECONOMICS: Kuo Cheng Hsieh, of Taichung, Taiwan, for patenting a device, in the year 2001, that catches bank robbers by dropping a net over them.
REFERENCE: U.S. patent #6,219,959, granted on April 24, 2001, for a "net trapping system for capturing a robber immediately."

GHofXaos's Note: They will not be expecting that. Unless they read the Annals of Improbable Research (a must reading even for bank-robbers).

AVIATION: Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano and Diego A. Golombek of Universidad Nacional de Quilmes, Argentina, for their discovery that Viagra aids jetlag recovery in hamsters.
REFERENCE: "Sildenafil Accelerates Reentrainment of Circadian Rhythms After Advancing Light Schedules," Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano and Diego A. Golombek, Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 104, no. 23, June 5 2007, pp. 9834-9.

GHofXaos's Note: A very relevant study about such an extremely intelligent creature that can differentiate between backwards-Japanese and backwards-Dutch, and whatever other misterious backward-language we do not even imagine yet. I am sure they can speak scramblespeak too, and backward-scramblespeak!!

Source: Improbable Research